腾讯当年杀穿市场的 MMO,做了一个重要的决定
昨天,腾讯在发布会上放出了一系列的产品动态。
除了新品之外,葡萄君还注意到,有款老产品公布了一个大动作——由西山居研发、腾讯发行,已经上线 8 年的《新剑侠情缘手游》(下称《剑手》),决定要做怀旧版了。
为什么说这是个大动作呢?很多人应该还记得,剑侠情缘这个名字背后的分量:自 1997 年的初代作品开始,它在 20 多年时间里,作为国产三剑之一横跨了行业的单机、网游、手游三个时代。从规模、影响力等各种方面来看,它都算得上中国第一武侠游戏 IP。
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单机和端游的成绩自然不必多说,在入局手游后,它也展现出了不小的威力:2016 年《剑手》上线后,游戏当月流水就突破 5 亿、长期占据畅销榜 Top 10,直接为西山居拿到了手游时代的第一张门票;如今过了这么多年,它在畅销榜的排名依然能稳定于三十多名左右,这放在今天也是很难得的成绩。
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这么一款大 IP、老资历的产品,决定在八周年推出怀旧版,难怪会在腾讯发布会上引人注目。在宣传片中,游戏制作人也简要介绍了怀旧版的一些信息:
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一方面,他们会优先还原《剑手》的初版味道、保留以往的重要内容,再在这个基础上做一些适当的加法:延用 2017 年版本的游戏画面、地图,尽可能还原玩法历程、养成体系,再现和续写当年的经典剧情。游戏中,杨影枫退隐江湖已有十余年,玩家将和其子一起闯荡江湖。独孤剑、南宫飞云、杨纳康等经典角色也会和玩家并肩作战。
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因为情缘是游戏中核心的社交关系之一,《剑手》的怀旧版也在保留所有社交玩法的基础上,增加了几个新的情缘之地浪漫场景,复刻现实中的景色,给玩家的社交体验留出足够的空间。
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另一方面,他们也打算做一些减法,让游戏变得更加纯粹。比如精简门派数量至 10 个,其中包括逍遥、桃花、天王、武当、峨嵋、天忍这六大经典门派,其余 4 个则由玩家投票决定。
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同样做减法的,还有养成和付费框架。为了方便玩家们轻松养老,在怀旧版中,他们打算去除一系列商业化直售活动、调整养成数值线,让角色成长更加平稳、游戏经济更有活力。
当然,怀旧版的核心目的是拉回流,也少不了给玩家们发发福利。所以游戏还会向玩家们赠送一套以 ” 八拜之交 ” 为主题的纪念时装和坐骑。
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为什么《剑手》要特意赶在 8 周年的时间,推出这样的怀旧版?近年来,做怀旧版的操作并不罕见,也不乏有产品因此大赚,隐隐约约地,这在行业里已经变成了一种浪潮。
所以从商业角度来看,很多人发现《剑手》推出怀旧版,第一反应就是:这是不是一个商业味道很重的动作?无非是想不出新花样了、赚不到钱了,或者玩家流失了,才急着要靠怀旧版拉一拉营收吧。
但实际上,《剑手》现阶段的运营依然稳定,这种理解难免有些简单粗暴。而且从《剑手》以往的动作来看,他们也一直不太主打冒进的商业策略,而是会在特定的时间,明白自家产品需要什么。
比如在 2018 年时,《剑手》推出了 ” 忘忧酒馆 “IP,此后又在 2020 年升级品牌为《剑侠情缘:缘起忘忧》、发布了同名资料片,甚至推出了一款真人恋爱互动小游戏……看上去,这一系列市场动作是在做品宣,但核心更在于,《剑手》明白自己的优势是 IP 基础、内容积累,因此才尝试一步步做好特色鲜明的子 IP,进一步做好 UGC 生态。
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同样的道理,怀旧版表面上是个商业策略,而核心在于《剑手》明白自家产品最坚实的地基,在于能让玩家们以《剑手》为媒介,互相信任、沟通和交流情感,所以 ” 让不同群体的玩家,都能找到自己熟悉的江湖 “,就成了必须要完成的一件事。
听起来可能有点抽象,但从玩家角度代入一下,这件事非常容易理解——即便画质、音效和各种配置都不如现在的游戏,对很多人来说,初版游戏的形态也是无可替代的。《剑手》团队在迭代游戏的过程中,就经常收到这样的玩家反馈。
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这种情况源自于两点:首先,经过长线运营的游戏,为了适应不同时代玩家的需要,难免会有很大变化。8 年的老游戏,不说天翻地覆,也难免变成老玩家们不熟悉的样子。老玩家回来一看,熟悉的人和场景都没了、迭代多次的养成系统也比以前复杂得多,就会觉得游戏不像以前那么纯粹、难以融入现在的江湖。
《剑手》的一些老玩家,就会怀念像忘忧岛这样的老场景,怀念和大家一起听着 BGM 发呆,甚至是对一个小细节、一株桃花树念念不忘。
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其次,游戏就像音乐一样,能牵动人的回忆,让老玩家们想起自己的青春和故事。《剑手》就承载着很多这样的故事,甚至让许多人因此有了非常深的缘分。在微信公众号上,官方一直到现在,还在持续更新玩家之间的故事——有人怀念以前的战友,有人和老友久别重逢,也有人跨越四千多公里和自己的情缘奔现,相处三年后领证……
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在从业者的角度,再怎么拉回流,能拉到一年以内的老玩家,可能都已经了不得了。但如今很多玩家并不是不喜欢游戏,只是因为各种原因走散了。在游戏里,还有很多人在等他们回来。
一名叫桃桃的《剑手》玩家,就是这样的人。她是 126 区 ” 水泊梁山 ” 的族长,她的家族曾经特别热闹,再加上打架厉害,在整个服务器里无人不知。后来,成员们因为生活原因一个接一个离开,家族也逐渐变得冷清。
看着头像灰掉的列表,她也想过弃游—— ” 但每当这个念头浮现,我就会想到,如果他们回来了呢?如果他们回来找不到我,会是多么的失望?” 所以如今她依然守在游戏里,和新的伙伴一起撑着家族。这样的玩家在《剑手》中并不少见,而她等待的那群人,可能也只是需要一个合适的契机来找回曾经的情怀。
面对这群玩家,《剑手》也开过不少会探讨,到底怎么兼顾新老人。但不管怎么在现有基础上迭代,可能都做不到尽善尽美,最好的办法,其实就是给出怀旧版的选择,用更纯粹的运营让他们回归江湖。
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如果没有类似的经历,可能你也会怀疑,真有那么多念旧的老玩家吗?但看到很多人依然在用自己的方式,纪念着当年的故事,我就觉得,不管行业如何变化,我们在游戏里的一些初心,是永远不会变的。
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而在这个时代,能察觉到、把握住这样细微的玩家需求,可能也是游戏产品长线经营中一个永恒的课题。
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